Con base en una Directiva marco que establece principios y obligaciones generales, estos años atrás se ha desarrollado toda una legislación europea en torno a la etiqueta energética.
Por otra parte, hay que señalar que la Directiva se complementa con una serie de reglamentos que dan información específica para cada categoría de producto. Cada reglamento se corresponde con una categoría de producto cubierta por la legislación europea.
El éxito del sistema de etiquetado llevó a la Unión Europea a introducir en el año 2003 dos nuevas clases para los aparatos de refrigeración: éstas son A+ y A++. Estas nuevas categorías se situaron por encima de la clase A para dar respuesta a una demanda del mercado de productos respetuosos con el medio ambiente y para incentivar a que los proveedores desarrollaran productos más eficientes en esta categoría.
Recientemente la Unión Europea ha aprobado nuevas etiquetas para indicar la eficiencia energética más allá de A. La nueva Directiva marco entró en vigor el 19 de junio de 2010 e introduce un nuevo diseño de la etiqueta energética.
Veamos cómo interpretar este diseño.
Elementos del diseño
Los tres elementos básicos de la etiqueta permanecen en el nuevo diseño:
- Clasificación energética por escalas
- Hasta ahora teníamos siete clases energéticas
- Colores de verde oscuro (alta eficiencia energética) a rojo (baja eficiencia energética)
En la nueva etiqueta se incluyen elementos adicionales comunes a todas las categorías de producto para destacar aquéllos con mejores características:
- Se pueden añadir hasta tres clases adicionales, A+, A++ y A+++, a la actual escala de clasificación desde A hasta G. La escala se queda, por tanto con 10 niveles.
- La nueva etiqueta será uniforme en todos los Estados Miembros de la Unión Europea (actualmente 27).
- La nueva etiqueta será independiente del idioma ya que los textos se sustituyen por pictogramas.
- Cada producto individual se suministrará con la nueva etiqueta completa